Z miliona trzystu tysięcy Palestyńczyków zamieszkujących trzysta sześćdziesiąt pięć kilometrów kwadratowych określanych mianem Strefy Gazy – rejon o najgęstszym zaludnieniu na całym Bliskim Wschodzie – ponad dwie trzecie tłoczą się w obozach dla uchodźców. To efekt tak zwanej wojny o niepodległość z 1948 r., kiedy Izrael wysiedlił i skazał na wygnanie mniej więcej 800 tys. Palestyńczyków.
W Palestynie pozostało ich zaledwie ok. 150 tys. Teraz, ponad pół wieku później, obozy dla uchodźców wciąż istnieją. W Strefie Gazy, na Zachodnim Brzegu, a także w Syrii, Libanie i Jordanii nadal żyje w nich kilka z 7 mln, na jakie szacuje się ludność palestyńską (z czego milion to obywatele Izraela).